Científicos de la NASA dan primer 'exploración de todo el cuerpo' de la evolución de tormenta

Un médico obtiene una mejor visión dentro de un paciente mediante el sondeo del cuerpo con el CAT y el equipo de escaneo MRI. Ahora, los meteorólogos de la NASA han hecho una especie de "exploración de todo el cuerpo" de una tormenta en evolución en los trópicos, utilizando equipos de radar avanzada para proporcionar una imagen notable de la anatomía de la tormenta. Se espera que las observaciones para ayudar a las mediciones de lluvia por satélite de doble verificación, mejorar los modelos informáticos de las tormentas, y hacer los cielos más seguros para los aviones para navegar.

David Atlas of Space Center de la NASA Goddard en Greenbelt, Maryland., Ha reunido a los datos recogidos de una tormenta inusual en la selva amazónica, en febrero de 1999 y organizado en una imagen intrigante de funcionamiento interno de las nubes de tormenta.

La investigación, co-escrito por la Universidad de Colorado Christopher Williams, aparece en el Diario de las Ciencias de la Atmósfera de la Sociedad Americana de Meteorología de enero.

Las tormentas forman a menudo la precipitación en una de dos maneras, ya sea mediante la formación de la lluvia en altitudes más bajas o mediante la formación de partículas congeladas mayores en la atmósfera. Pero esta tormenta fue inusual en que ambos procesos operados mientras la tormenta se desarrolló.

En los trópicos, el aire es cálido, incluso a grandes alturas considerablemente, por lo que la lluvia puede ocurrir en las nubes altas formando gotas de líquido sin congelar primero. Durante la etapa de lluvia cálida sólo las gotas más grandes caen con rapidez suficiente para superar la fuerza de la corriente ascendente, pero los más pequeños se llevan muy alto en las nubes, en el que se congelan en la nieve y el granizo. Esta tormenta poseía una muy fuerte corriente ascendente y también formó precipitación congelada en sus niveles superiores incluso en forma de lluvia cayó más cerca del suelo.

"Mientras que un proceso de dos fases tal debe ocurrir de muchas tormentas vigorosas, que rara vez se ha observado en una sola tormenta", dijo Atlas.

"El 'escaneo de cuerpo completo' también ofrece una nueva visión de la intensidad y peligros dentro de las tormentas, que debe ser evitado por las aeronaves. Incluso los aviones utilizados en este estudio no entró en el núcleo de la tormenta debido a los peligros," Atlas dicho.

En las zonas más altas, las bajas temperaturas crean partículas congeladas más grandes que fueron capaces de caer a través de la corriente ascendente. Los más pequeños siguieron aumentando, chocando con los más grandes los que caen. Estas colisiones causadas cargos de fricción y eléctricos que generan los rayos.

Radar era el principal medio por el cual se efectuó el "escáner corporal". Un equipo de científicos de la NASA, la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA), el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR), y otras universidades utiliza equipos de radar lo suficientemente sensible para detectar los diferentes tipos de partículas de la base de la tormenta hasta su parte superior , unos 14 km (8,7 millas) por encima del suelo de la selva.

Los diferentes tipos de radar examinaron diferentes aspectos de la tormenta. Estos incluyen un radar Doppler de exploración, a menudo visto en la televisión difusión de información meteorológica, pero especialmente diseñado con la capacidad de medir los tipos de partículas y los tamaños y tipos de lluvia, proporcionadas por NCAR; y un radar Doppler de orientación vertical, que mide el movimiento de partículas y el tamaño, y los movimientos verticales del aire, suministrada por la NOAA. El análisis también se vio favorecido en gran medida por las mediciones dentro de la tormenta hecha por un avión operado por la Universidad de Dakota del Norte. NASA proporcionó fondos para el uso de los dos radares y la operación de la aeronave jet durante este experimento de campo ".

Uno de los propósitos del estudio fue validar la Misión de Medición de Lluvias Tropicales (TRMM) las mediciones por satélite. Satélites como el TRMM proporcionan datos sobre cómo funcionan estas tormentas y ayudan a los científicos a entender mejor cómo la atmósfera el viento circula por encima del planeta. Una matriz continua evolución de estas tormentas tropicales en todo el mundo actúa como un motor de calor que calienta la atmósfera superior. Ese calentamiento mantiene un gradiente de temperatura y presión desde los trópicos hasta los polos, y la conducción de la circulación del viento global.

"Nuestro estudio en particular intentó validar lo que los satélites nos mostraban con una vista arriba-se cierra", dijo Atlas. La validación de los datos del TRMM ayudará a afinar y preparar el terreno para el satélite Precipitación Global Mission (GPM), que está previsto para tener éxito TRMM.